Ступенчатый из 3 букв

В - первая буква
А - вторая буква
Л - третья буква

Что, кроме смерти и налогов, «никогда не бывает вовремя» 4 буквы

вал
I м.
Длинная и высокая земляная насыпь, созданная для защитных или хозяйственных целей.
II м.
Деталь машины, механизма, вращающаяся вокруг своей оси и сообщающая движение другим частям механизма.
III м.
Общий объём произведённой за определённый период продукции в стоимостном выражении.
IV м.
1) Высокая морская волна.
2) Мощный и быстро перемещающийся поток воздуха, дождя, огня и т.п.
V м. разг.
Большая масса движущихся людей, животных и т.п.

вал
I -а, предлож.; о вале, на валу; мн. - валы; м.
см. тж. валок
1) Длинная земляная насыпь, гряда земли (оборонительного или хозяйственного назначения)
Крепостной, городской вал.
Оборонительный вал.
Вал для защиты от паводка.
2) обычно мн.: валы, -ов. Высокая волна.
3) О скатанных пластах сена.
Скатать (сгребать) сено в валы.
- девятый вал
- огневой вал
II -а, предлож.; о вале, на валу; мн. - валы; м.
Деталь машины, вращающаяся в опорах и сообщающая такое движение связанным с ней частям механизма.
Коленчатый вал.
Мельничный вал.
Гребной вал.
III; экон.
см. тж. валовой Общий объем продукции, произведённой за какой-л. промежуток времени, в стоимостном выражении.
Выполнить план по валу.
Гнать вал (производить валовую продукцию, обычно не заботясь о её качестве)

ступенчатый
1) Расположенный ступенями, уступами.
отт. Имеющий ступени, уступы или форму ступеней, уступов.
2. перен.
Протекающий или проводимый по этапам.

ступенчатый
-ая, -ое; -чат, -а, -о.
см. тж. ступенчато, ступенчатость
1) Имеющий ступени или выступы в виде ступеней; расположенный ступенями, уступами.
Ступенчатый вал.
С-ая терраса.
С-ое сооружение.
Ступенчатый склон горы.
2) Протекающий или проводимый по этапам, ступеням.
С-ое созревание хлебов.
Ступенчатый процесс.
С-ое воздействие.
С-ое разложение.